¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono, también conocida como monkeypox, es una enfermedad viral rara causada por el virus de la viruela símica, perteneciente a la familia de los ortopoxvirus. Aunque originalmente se identificó en monos, también afecta a otros animales y humanos. Suele manifestarse con fiebre, sarpullido característico y ganglios linfáticos inflamados.
¿Cómo se transmite la viruela del mono?
El virus de la viruela del mono puede transmitirse de varias formas, tanto de animales a humanos como entre personas:
Transmisión de animales a humanos
- Contacto directo: al tocar sangre, fluidos corporales, lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados.
- Consumo de carne insuficientemente cocida: de animales portadores del virus.
- Mordeduras o arañazos: de animales salvajes infectados, como roedores o primates.
Transmisión de persona a persona
- Contacto estrecho: con las lesiones cutáneas, fluidos corporales o secreciones respiratorias de una persona infectada.
- Objetos contaminados: como ropa de cama, toallas o utensilios utilizados por alguien infectado.
- Gotas respiratorias: a través de contactos prolongados cara a cara.
Síntomas de la viruela del mono
Los síntomas suelen aparecer entre 5 y 21 días después de la exposición al virus. Los más comunes incluyen:
- Fiebre, escalofríos y dolores musculares.
- Ganglios linfáticos inflamados (linfadenopatía).
- Erupción cutánea que comienza en el rostro y se extiende a otras partes del cuerpo.
- Lesiones que progresan de máculas a pústulas y luego a costras.
Prevención y medidas de protección
Para reducir el riesgo de infección, sigue estas recomendaciones:
- Avoid contacto directo con animales salvajes, especialmente roedores y primates.
- Mantén una higiene adecuada lavando las manos con agua y jabón o desinfectantes a base de alcohol.
- Usa equipo de protección personal si cuidas a alguien infectado.
- Evita el contacto cercano con personas que presenten síntomas compatibles con la viruela del mono.
Conclusión
La viruela del mono es una enfermedad rara pero prevenible. Comprender cómo se transmite y qué medidas tomar para protegerse es clave para reducir su propagación. Ante cualquier síntoma sospechoso, busca atención médica y sigue las indicaciones de las autoridades sanitarias.